L’association « Web Sling and Tie-Down Association (WSTDA) » a mené deux études expérimentales à long terme sur la dégradation du polyester- comparativement à celle des élingues en sangle de nylon lorsque exposés à la lumière du soleil. La première étude a été complétée en 1981, et la série d’essais de la seconde étude ont été réalisés entre 1997 et 2004. Le rapport complet sur les essais a été publié par la WSTDA; une copie peut en être obtenue de Unirope.

Une des principales conclusions de la WSTDA :

« Les échantillons de polyester tendent à subir la plus grande partie de leur perte de résistance pendant les douze premiers mois de l’exposition pour ensuite se stabiliser à environ 30 % de perte en résistance. Les échantillons nylon 6 et nylon 6.6 ont montré une tendance générale de perte de résistance continue sur toute la période d’exposition de 36 mois, avec des niveaux de perte de résistance approchant cinquante à soixante pourcent après 36 mois pour certains échantillons d’essai.

En prenant comme base les résultats de ces essais et les conclusions tirées, Unirope a décidé de cesser l’usage de sangles de NYLON pour les élingues de levage de bateau. Toutefois, il faut remarquer que, bien que les sangles de Polyester semblent moins affectées, même les élingues de polyester subiront une perte de résistance considérable menant à une DIMINUTION de la résistance. En conséquence, le COEFFICIENT DE SÉCURITÉ de ces élingues chutera de la valeur de 5:1 à la moindre valeur de 4:1!